현대인에게 가장 흔한 질병 중 하나가 되어버린 추간판 탈출증은 요추의 추간판(디스크)이나 목의 추간판(디스크) 일부가 피막을 찢고
탈출한 상태를 말하는데, 흔히 목디스크, 허리디스크로 불리는 추간판 탈출증은 추간판이 신경을 자극해 심한 통증이나 저림과 함께 정상적인 움직임을 취할 수 없게 만들기도 한다.
추간판은 자연스러운 노화로 인해서 발생할 수도 있지만, 대부분은 외부의 충격에 의해서 손상되고 탈출하는 경우가 많은데 초기에는 허벅지가 살짝 저리거나 허리통증이 경미하여
대수롭지 않게 생각하고 방치하다가 갑작스럽게 허리통증이 심해져 정형외과나 통증의학과를 내원하는 환자들이 많다.
그렇기 때문에 초기에 증상을 인지하고 치료하는 것이 중요하다.
허리디스크(추간판 탈출증) 증상으로는 대표적으로 다리저림이 있는데, 허벅지 쪽부터 저리기 시작하여 심해지면 종아리, 발끝까지 저림 증상이 내려오기도 한다.
또, 서있거나 걸을 때는 통증이 줄어들다가 허리를 굽히거나 앉아 있을 때 통증이 심해지는 경우가 많으며 통증이 2주 넘도록 완화되지 않고 만성적으로 발생하는 경우
디스크를 의심하여 근처 정형외과나 통증의학과를 내원하여 정확한 통증의 원인을 확인하는 것이 좋다.
최근에는 의학기술의 발전으로 인해 허리디스크라고 하더라도 반드시 수술을 해야 하는 것은 아니며, 비수술치료법에 대한 관심이 높아지고 있다.
비수술적 치료에는 체외충격파 치료, DNA인대성형, 신경차단술, 풍선확장술, 도수치료 등이 있는데, 대표적으로 신경차단술의 경우 원인이 되는
신경의 흥분을 없애고, 신경의 염증을 치료하는 효과로 통증이 생긴 악순환의 고리를 끊어 통증의 근본적인 원인을 없애는 치료이다.
화인통증의학과 부산 서면점 이윤찬 대표원장은 "최근에 부산 서면 지역에서도 허리디스크 증상으로 인해 통증의학과나 정형외과를 내원하는
환자들이 많아지는 추세인데, 막연히 추간판 탈출증(디스크)이 발생하면 수술해야 하는 것 아닌가 하는 걱정이 있다"며
"대표적인 비수술 치료인 신경차단술과 더불어 독일에서 처음 개발되어 초기에는 요로결석을 깨트리는 용도로 사용되었으나 현재는 근육의 긴장과 위축을 풀고
혈류의 순환을 돕는 것이 확인 되어 허리디스크 치료에서 많이 사용되고 있는 체외충격파 치료도 많이 시술하고 있다"고 설명했다.
이어 "통증부위에 강한 충격파를 가해 혈관의 재형성을 돕고 그 주위 조직과 뼈를 활성화 시켜 통증을 줄일 뿐 아니라 인대, 힘줄을 재생하여 기능의 개선을 얻을 수 있기 때문에 많이 사용되는 치료법이다"
라며 "뿐만 아니라 환자의 상황에 맞는 비수술적 치료와 함께 도수치료나 물리치료를 병행하여 치료에 시너지를 더하고 있다"고 전했다.
< 도움말 : 화인통증의학과 부산 서면점 이윤찬 대표원장 >